Hund gegen Wolf
Forschungen von Guido Bosch, Wouter Hendriks und Esther Veninga-Hagen zeigen, dass sich im Zuge der Domestizierung vom Wolf zum Hund drei Gene, die an der Stärkeverdauung und Glukoseaufnahme beteiligt sind, veränderten (mutierten). Eine Ernährung, die der des Wolfes ähnlicher ist, könnte dennoch Vorteile für moderne Hunde bieten. Hunde stammen zwar vom Wolf ab, doch ihre Ernährung hat sich seit der Domestizierung deutlich verändert. Wölfe sind, ähnlich wie Katzen, reine Fleischfresser, während Hunde als Allesfresser gelten. Wissenschaftler der Universität Wageningen und der Forschungsuniversität Utrecht haben die Ernährung von Wölfen und Hunden untersucht, um Gemeinsamkeiten und Unterschiede zu identifizieren. Diese Erkenntnisse können dazu beitragen, kommerzielles Hundefutter zu verbessern und zu optimieren.
Flexibles Stoffwechselsystem
Die Domestizierung des Hundes begann vor 13.000 bis 17.000 Jahren, als Grauwölfe in der Nähe menschlicher Lager Essensreste entdeckten. Dank des Angebots an tierischer und pflanzlicher Nahrung entwickelte sich der Hund zu einem Allesfresser. Moderne Wölfe sind nach wie vor fast ausschließlich Fleischfresser mit stark schwankender Nährstoffaufnahme: Sie können lange Zeit ohne Nahrung auskommen und nach einer erfolgreichen Jagd enorme Mengen verzehren. Dieser Lebensstil, der von „Überfluss und Mangel“ geprägt ist, hat bei Wölfen zu einem extrem flexiblen Stoffwechsel geführt, der es ihnen ermöglicht, mit schwankendem Nährstoffbedarf gut zurechtzukommen. Dieses anpassungsfähige Stoffwechselsystem ist auch bei modernen Hunden noch vorhanden.
Enge Beziehung
Gezielte Zucht hat in den vergangenen Jahrhunderten zur Entwicklung einer enormen Vielfalt an Hunderassen geführt. Die meisten Hunde ähneln ihren Vorfahren kaum noch, doch Hunde und Wölfe können sich weiterhin paaren und fruchtbare Nachkommen zeugen. Daher gelten Hunde als Unterart des Wolfes; sie gehören derselben Art an und weisen eine starke genetische Ähnlichkeit auf. Wie die Forschung zeigt, wurden während der Domestizierung drei Gene, die an der Stärkeverdauung und der Glukoseaufnahme beteiligt sind, verändert. Hinsichtlich der Stärkeverdauung ähneln domestizierte Hunde zunehmend Allesfressern wie Menschen, Ratten und Schweinen. Obwohl moderne Hunde Allesfresser sind, bleiben sie eng mit ihrem fleischfressenden Vorfahren, dem Grauwolf, verwandt.
Diät
Wölfe sind reine Fleischfresser: Ihr Kot besteht üblicherweise zu weniger als 3 Prozent aus Pflanzenmaterial. Die natürliche Ernährung wilder Wölfe wurde anhand der Zusammensetzung ihrer Beutetiere, Mageninhalten und Kotanalysen aus verschiedenen Literaturquellen ermittelt. Das Nährstoffprofil wilder Wölfe ist in der Tabelle zusammengefasst. Die Proteinverdaulichkeit variiert: Muskelgewebe und Organe sind leicht verdaulich, während Proteine in Haut, Fell und Knochen schwer abzubauen sind. Die Tabelle zeigt, dass die Ernährung wilder Wölfe ein Protein-Fett-Kohlenhydrat-Verhältnis von 54:45:1 (bezogen auf den Energiegehalt) aufweist. Dieses Verhältnis unterscheidet sich deutlich von dem von Haushunden, die 30 Prozent ihrer Energie aus Protein, 63 Prozent aus Fett und 7 Prozent aus Kohlenhydraten beziehen. Auffällig ist, dass die Präferenz für dieses Nährstoffverhältnis bei Hunden rasseunabhängig ist: Sowohl große als auch kleine Rassen bevorzugen durchschnittlich 63 Prozent ihrer Energie aus Fett und 7 Prozent aus Kohlenhydraten. Die Ernährung von Hauskatzen unterscheidet sich weniger von der von Wildkatzen: Das Energieverhältnis beträgt bei Wildkatzen 52:46:2 und bei Hauskatzen 52:36:12. Im Vergleich zu Wölfen und Katzen zeigen Hunde daher eine deutliche Vorliebe für fettreiche Nahrung. Die Speicherung von Fettreserven ist für das Überleben in Zeiten von Nahrungsknappheit entscheidend. Menge und Art der Nahrung, die ein wilder Wolf frisst, variieren stark: Nach einer erfolgreichen Jagd kann er bis zu 22 Prozent seines Körpergewichts fressen, wobei er Innereien bevorzugt. Bei Nahrungsmangel frisst er die Überreste alter Beutetiere, darunter auch Haut und Knochen. Hunde können lange Fastenperioden überstehen und sich schnell erholen, sobald wieder Nahrung verfügbar ist. Aufgrund ihrer Anpassung an unterschiedliche Lebensweisen waren Wölfe ursprünglich wahrscheinlich besser als Wildkatzen darin, weniger nährstoffreiche menschliche Abfälle zu verwerten.
Lebensmittel aus dem Handel
Die Zusammensetzung von Hundefutter unterscheidet sich in einigen Punkten von der natürlichen Wolfsnahrung. Es enthält weniger Energie, die größtenteils aus Stärke in gekochtem Getreide stammt. Hunde können Stärke besser verarbeiten als Wölfe, doch die gesundheitlichen Folgen einer hohen Glukoseaufnahme aus Stärke sind unklar. Hundefutter enthält etwas weniger Fett als Wolfsnahrung, und dieses Fett ist oft pflanzlichen Ursprungs, reich an Omega-6-Fettsäuren und arm an Omega-3-Fettsäuren. Ein möglicher Mangel an Omega-3-Fettsäuren (EPA und DHA) im Hundefutter könnte das Immunsystem beeinträchtigen. Auch die unverdaulichen Bestandteile unterscheiden sich: Pflanzliche Ballaststoffe fermentieren anders als unverdauliche tierische Bestandteile (wie Knorpel und Kollagen), was die Darmflora beeinflusst. Aufgrund des Einflusses der Darmflora auf Physiologie, Immunsystem und Verhalten empfehlen die Forscher weitere Untersuchungen zu den Auswirkungen verschiedener Ballaststoffarten auf die Gesundheit von Hunden.
Wolfsnahrung
Eine bekannte Theorie der menschlichen Ernährung besagt, dass die moderne Ernährung zu stark von der Lebensweise der Jäger und Sammler der Vergangenheit abweicht. Laut dieser Hypothese könnte eine Rückkehr zu einer Paleo-Diät das Risiko von Zivilisationskrankheiten (wie Diabetes, Übergewicht und Karies) verringern. Diese Theorie ist noch nicht endgültig bewiesen, doch Bosch, Hendriks und Hagen-Plantinga empfehlen zu untersuchen, ob eine „wolfsähnliche“ Ernährung Vorteile für moderne Hunde bietet. Hunde sind zwar gut an stärkehaltige Nahrungsmittel angepasst, aber unter ungünstigen Bedingungen, wie im Alter oder bei chronischen Erkrankungen, könnte eine angepasste Ernährung vorteilhaft sein. Die heutige Lebenserwartung von Haustieren ist jedoch unnatürlich, weshalb die Autoren davon ausgehen, dass eine wolfsähnliche Ernährung älteren Hunden keine Vorteile bietet.
Quelle: Carolien Makkink Petfood Magazine.
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